ระดับองค์กรขนาดใหญ่ๆ เวลาที่มีการนำเสนอโปรดักส์หรือแนวคิดอะไรสักอย่างย่อมมีนัยยะสำคัญ ล้วนส่งผลต่อวิถีชีวิตของผู้คนโดยรวมไม่ช้าก็เร็ว เช่นการนำเสนอเทรนด์การผลิตรถยนต์แบบใหม่ของโตโยต้าในงาน CES ที่จัดขึ้นในเมืองลาสเวกัส รัฐเนวาดา สหรัฐอเมริกา
Toyota e-Palette คือชื่อเรียกของรถยนต์หรือยานยนต์เคลื่อนที่แบบใหม่ของโตโยต้าที่กำลังจะเล่าถึงในบทความนี้ นี่ไม่ใช่เพียงแค่การเปิดตัวแสดงนวัตกรรทใหม่หรือรถยนต์ต้นแบบเช่นที่ผ่านมา แต่โตโยต้าได้แสดงให้เห็นว่ากำลังผันตัวเองไปสู่การเป็นผู้ให้บริการธุรกิจเคลื่อนที่ Mobility Service Company
ปรับตัวสู่การเป็นผู้ให้บริการธุรกิจเคลื่อนที่
เหตุผลของการประกาศถึงแนวคิดในการดำเนินธุรกิจที่กำลังจะเปลี่ยนในครั้งนี้ Akio Toyoda ประธานบริษัท Toyota Motor ให้เหตุผลว่าต่อไปคู่แข่งของโตโยต้าไม่ใช่เพียงแค่บริษัทรถยนต์อีกต่อไป ผู้ให้บริการแพลตฟอร์มยักษ์ใหญ่ทั้งหลายต่างก็มีการคิดค้นและพัฒนายานยนต์สำหรับอนาคตด้วยกันทั้งนั้น ทั้ง Google ก็ดี Apple ก็ดี หรือ Facebook ก็ดี และยังมีบริษัทอื่นๆ อีกมากมาย
ในขณะที่กลุ่มธุรกิจอื่น (ส่วนใหญ่ก็จะเป็นกลุ่มผู้พัฒนาแพลตฟอร์มด้านไอที) หันมาพัฒนายานยนต์ด้วย ในฐานะผู้ที่ทำธุรกิจรถยนต์ก็ต้องมีการปรับตัวด้วยเช่นกัน ดังนั้นจึงเกิดโปรเจ็ก Toyota e-Palette ขึ้นมา โดยเล็งเห็นว่าจะเป็นรูปแบบของยานยนต์ที่สอดคล้องกับวิถีชีวิตในอนาคต
ถ้าดูตามภาพจะเห็นว่า Toyota e-Palette นั้นไม่ได้มีรูปทรงเช่นรถยนต์แบบที่เราคุ้นตากันเลย นั่นเป็นเพราะ e-Palette ไม่ใช่รถยนต์โดยสาร แต่เป็นยานยนต์เคลื่อนที่ที่ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับกับธุรกิจที่สนใจการเข้าถึงกลุ่มลูกค้าในทุกพื้นที่ ดีไซน์ของมันจึงเป็นทรงกล่องเพื่อรองรับการออกแบบภายในให้เป็นเคาน์เตอร์หรือเชลท์วางสินค้า การออกแบบพื้นที่ภายในสามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างอิสระสามารถปรับเปลี่ยนรูปแบบได้ภายใน 24 ชั่วโมง ภายใต้รูปทรงดังกล่าวจะมีขนาดตัวรถให้เลือกตั้งแต่ 4-7 เมตร
เมื่อเป็นยานยนต์แห่งอนาคตระบบขับเคลื่อนก็จะไม่ใช่เครื่องยนต์สันดาปภายในอีกต่อไป แต่จะเป็นการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าและที่ขาดไม่ได้ในการที่จะเป็นยานยนต์แห่งอนาคตคือ การที่มาพร้อมระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ (Autonomous)
